À l’initiative du Conseil d'Arrondissement de l'Aide à la Jeunesse (CAAJ), des acteurs issus du secteur de l’Enseignement, de l’Aide à la jeunesse ou encore de la Justice se sont réunis autour du même constat : « (…) un certain nombre de situations de jeunes en décrochage scolaire se résolvent mal par manque de concertation et de cohérence entre acteurs concernés (…) ». C’est ainsi que l’Observatoire s’est vu confier le pilotage d’une recherche-action visant la création d’un protocole facilitant les interactions entre les différents services, sur base d’un travail exploratoire, en collaboration avec les arroudissements de Liège, Huy, Mons et Vervier.

• Appuyer l’action des professionnels et des institutions qui souhaitent une meilleure articulation dans la prise en charge des élèves en situation d’absentéisme ou de décrochage. 
• Mobiliser les ressources des acteurs afin de favoriser une prise ne charge plus rapide et plus adéquate des mineurs en situation d’absentéisme ou de décrochage scolaire.

Trois éléments méthodologiques principaux ont été mis en place : (1) construction d’un recueil d’informations au travers d’analyses de document ayant trait à la problématique, (2) réalisation d’entretiens ponctuels auprès d’acteurs spécifiques pouvant nourrir, par leur expérience de terrain, diverses questions étant apparues lors des réunions, (3) Organisation de réunions de travail itératives de praticiens : plus de 30 réunions ont eu lieu sur l’ensemble des 4 arrondissements.

L’Observatoire a réalisé une synthèse de la recherche action qui distingue :

• des définitions précises du décrochage scolaire;
• un repérage exhaustif des partenaires en distinguant les sphères d'action;
• les divers cadres déontologiques;
• les procédures à respecter.

Les éléments constitutifs d'un protocole d'intervention sont également énoncés.
 

Les directions générales de l'Enseignement obligatoire et de l'Aide à la Jeunesse ont souhaité poursuivre la recherche-action en 2009 et 2010, avec le pilotage de l'Observatoire, afin d'énoncer les conditions de généralisation du protocole d'intervention. Cette deuxième phase de la recherche s'est terminée en mai 2010: son rapport final est disponible en téléchargement sur le site "www.enseignement.be".